Leute lassen sich gern von Medienberichten beeinflussen. Allein das Ausmaß der Manipulierbarkeit bleibt oft im Dunkeln. Dabei wäre es beispielsweise interessant zu wissen, wieviel vom Antiamerikanismus und -semitismus übrig bliebe, würde sich die deutsche Presse dazu hinreißen lassen, positive Berichte über USA und Israel zu veröffentlichen. Ebenso wäre es interessant zu erfahren, wie gezielte Propaganda totalitärer Regime auf die Gedanken der Rezipienten auswirkt. Ohne groß gesucht zu haben, behaupte ich mal, daß es schwer sein dürfte, solche Effekte zu messen. Schließlich ist es schwer, einen gesicherten Referenzzustand zu erhalten, mit dem sich sinnvoll vergleichen ließe.
Aber die Beeinflussungsfähigkeit muß schon recht weit gehen; offenbar sind viele sogar bereit, ihr eigenes Leben eher herzugeben, wenn sie exzessiver Berichterstattung über Selbstmorde ausgesetzt sind ¹ ². Wird in Zeitungen oder im Fernsehen sehr detailliert über einen bestimmten Selbstmord berichtet, steigt kurze Zeit später die Selbstmordrate. Der Nachweis ist eindeutig und reproduzierbar. Ein ähnlicher Effekt war früher bekannt als „Wertherfieber“, nach Goethes „Die Leiden des jungen Werther“, der früher (vielleicht auch heute noch) Leser zu Nachahmungen inspirierte.
Als Reaktion auf u.g. und weitere Berichte mit ähnlichem Ergebnis, beschloß die britische Press Complaints Commission bereits, Medien anzuhalten, auf allzu detaillierte Beschreibungen derartiger Taten zu verzichten.
Man kann natürlich einwenden, Suizidgefährdete seien ja bereits völlig instabil und empfänglich für derartige Auslöser; wahrscheinlich deutlich empfindlicher als geistig völlig Gesunde. Ich bin aber trotzdem geneigt, solche Studien als interessanten Orientierungspunkt zu nehmen, bis mir ähnliche Untersuchungen für Nichtsuizidgefährdete unter die Finger kommen.¹ Cheng, A. T. A., Hawton, K., Chen, T. H. H., Yen, A. M. F., Chen, C.-Y., Chen, L.-C., Teng, P.-R. (2007) The influence of media coverage of a celebrity suicidesuicide attempts. Journal of Clinical Psychiatry, 68, 862-866. on subsequent² Cheng, A. T. A., Hawton, K., Lee, C. T. C., Chen, T. H. H. The influence of media reporting of the suicide of a celebrity on suicide rates: a population-based study International Journal of Epidemiology, 36, 1229-1234.
Ein toller Beitrag, dem stimme ich ganz zu! Ich bin mir sehr sicher, dass die Anteil der negativen Nachrichten unsere Lebensqualität verschlechtert und viele Menschen, die sich nicht gegen Gehirnwäsche wehren können, stark beeiflußt.